Buenas noticias para los amantes del café: podría ser una medida para prevenir la demencia, según un estudio

Un amplio estudio prospectivo publicado en la revista JAMA ha sugerido que, el consumo habitual de café con cafeína o de té con teína, podría estar asociado a un menor riesgo de demencia y a mejores resultados cognitivos con el paso del tiempo. La investigación, basada en los históricos Nurses' Health Study y Health Professionals Follow-up Study, aporta nueva evidencia en un debate científico que durante años no había diferenciado con claridad entre café con cafeína y descafeinado. Y es que, las enfermedades neurodegenerativas, son una de las cuestiones de las que más pendiente está la comunidad científica y médica ya que, como consecuencia en parte del aumento de la esperanza de vida, se han multiplicado los casos de pacientes que las sufren en los últimos años.

Durante un seguimiento de hasta 43 años, los investigadores documentaron más de 11.000 casos de demencia entre los participantes. Tras ajustar factores como estilo de vida, dieta o salud previa, se observó que las personas con mayor consumo de café con cafeína presentaban un riesgo significativamente menor de desarrollar demencia en comparación con quienes consumían menos. Además, estas personas mostraron menor prevalencia de deterioro cognitivo subjetivo, es decir, menos percepción de pérdida de memoria o dificultades mentales.

El estudio también detectó asociaciones positivas con el rendimiento cognitivo objetivo en pruebas neuropsicológicas. Los participantes con mayor consumo obtuvieron puntuaciones ligeramente superiores en evaluaciones cognitivas, lo que sugiere un posible efecto protector sobre el envejecimiento cerebral.

Por el contrario, el café descafeinado no mostró una asociación significativa con la reducción del riesgo de demencia ni con mejoras cognitivas, lo que apunta a la cafeína u otros compuestos asociados como posibles responsables del efecto observado y no como una característica intrínseca del café.

El análisis reveló que, la relación entre cafeína y salud cognitiva, no es lineal ya que los beneficios más claros se observaron con un consumo moderado. Aproximadamente entre 2 y 3 tazas diarias de café con cafeína se asociaron con las mayores diferencias favorables en el riesgo de demencia. En el caso del té, los efectos positivos se observaron con ingestas de 1 a 2 tazas al día.

El té con cafeína mostró asociaciones similares, lo que sugiere que compuestos bioactivos como polifenoles y antioxidantes podrían contribuir a la protección neuronal, junto con la mejora del flujo sanguíneo cerebral y la reducción de procesos inflamatorios.